被動紅外探頭是靠探測人體發射的紅（hóng）外（wài）線而進行工作的。探頭收集外界的紅外輻射通過聚集到紅外感應源上麵。紅外感應源通常采用熱釋電元件（jiàn），這種元（yuán）件在接收了紅外輻射溫度發生（shēng）變化時就會向外（wài）釋放電荷（hé），檢測處理後產生報警。　
　　（1)這（zhè）種探頭是以探（tàn）測人體輻射為目標的。所以輻射敏感元件對波長為10μm左右的紅外輻（fú）射敏感。
　　（2)為了僅僅（jǐn）對人體的紅外（wài）輻射（shè）敏（mǐn）感，在它的輻射（shè）照麵通常覆蓋有特殊（shū）的濾（lǜ）光片，使環境的幹擾受到明顯的控製作用。　　
　　（3)被動紅外探頭，其傳感器包含兩個互相（xiàng）串（chuàn）聯或並聯的（de）熱釋電元。而且製成的兩個電極化（huà）方向正好（hǎo）相（xiàng）反（fǎn），環境背景輻射對兩個熱釋元件幾乎具有相同的作用，使其產生釋電效應相互抵消，於是探測器無信號（hào）輸出。　　
　　（4)一旦人侵（qīn）入探測區域內，人（rén）體紅外輻射通過部分鏡麵（miàn）聚（jù）焦，並被（bèi）熱釋電元接（jiē）收，但是兩片熱釋電元接（jiē）收到的熱量不同，熱釋電也（yě）不同，不能（néng）抵消，經（jīng）信號處（chù）理而報警。　　
　　（5)多視場的獲得，一是多法線小鏡麵組成的反光（guāng）聚焦，聚光到（dào）傳感器（qì）上稱之為反射式光學係（xì）統。另一種是透（tòu）射式光學係（xì）統，是多麵組合一（yī）起的透鏡——菲涅（niè）爾透（tòu）鏡聚焦在紅外傳感器上。　　
　　（6)這要指出的是被動紅外的幾束光表示有幾個視場，並非被動紅外發紅外光，視場越多，控製越嚴密。